Kuvassa vasemmalla valmentaja Petteri Jeskanen ja oikealla nyrkkeilijä Ismail Umar
Olympiatyylin nyrkkeilijä ja Lähitaksin yhteistyöurheilija Ismail Umar saavutti huhtikuussa merkittävän voiton Helsingissä järjestetyssä GeeBee-turnauksessa. Kyseessä on pitkän linjan kansainvälinen nyrkkeilykilpailu, jossa kohtaavat vuosittain lukuisat Euroopan ja maailman nyrkkeilijät. Umar voitti miesten 65 kilogramman sarjan loppuottelussa maanmiehensä Dmitri Katajan tuomariäänin 5–0 ja valittiin turnauksen päätteeksi parhaaksi suomalaisnyrkkeilijäksi. Lisäksi hänelle myönnettiin Ringside-Clubin taistelijapalkinto.
Lähitaksi kutsui Ismailin sekä Ismailin valmentajan Petteri Jeskasen toimistolle juhlistamaan voittoa. Kahvipöydässä ei keskitytty pelkästään saavutukseen, vaan keskustelu siirtyi nopeasti itse urheilun arkeen ja vaatimuksiin. Ismail avasi nyrkkeilyn kausittaista rytmiä ja harjoittelun rakennetta: kesäkausi painottuu peruskunnon kehittämiseen, kun taas talvikaudella harjoittelu tähtää kilpailuihin ja niihin valmistautumiseen. Kansainväliset sparrit ovat tärkeä osa hänen harjoitusohjelmaansa – erityisesti silloin, kun kotimaasta ei löydy riittävän kovatasoisia vastustajia. Umar on muun muassa osallistumassa leirille ja kilpailuun Kazakstanissa, jossa nyrkkeilyn taso on maailman huippuluokkaa. Syyskuussa vuorossa on maailmanmestaruuskilpailut nykyaikaisen nyrkkeilyn syntymämaa Englannin Liverpoolissa.
Vaikka fyysinen harjoittelu on lajin ytimessä, Ismail painotti myös psyykkisen hyvinvoinnin merkitystä. Urheilijan polku ei ole suoraviivainen. Menestys vaatii kykyä käsitellä painetta, pettymyksiä ja epävarmuuksia, mutta myös taitoa palautua ja pitää huolta omasta jaksamisestaan. Ismailin mukaan sosiaalinen tuki, vakaat ihmissuhteet ja usko omiin mahdollisuuksiin auttavat pitämään mielen tasapainossa. Urheilussa vaadittava kurinalaisuus ja pitkäjänteisyys kantavat hedelmää myös elämässä sen ulkopuolella.
Tulevaisuudessa Ismailin tähtäimessä ovat kansainväliset arvokilpailut, ja hän on asettanut tavoitteekseen mitalin Los Angelesin olympialaisista 2028. Täyspäiväinen harjoittelu antaa hänelle mahdollisuuden keskittyä urheiluun kokonaisvaltaisesti ja rakentaa määrätietoisesti kohti huippua. GeeBee-turnauksen voitto osoittaa, että suunta on oikea.
Me Lähitaksilla seisomme lujasti Umarin unelmien takana. Lähitaksilla olemme ylpeitä siitä, että saamme tukea urheilijaa, joka edustaa paitsi urheilullista menestystä myös sitkeyttä, nöyryyttä ja esimerkillisyyttä. Ismailin ja Jeskasen vierailu muistutti meitä siitä, miksi tällainen yhteistyö on arvokasta – se on mahdollisuus olla osa matkaa, jossa rakennetaan sekä yksilön että yhteisön tulevaisuutta.
Vilja Aaltonen, markkinointikoordinaattori